É obrigatório usar um colete salva-vidas quando se pratica paddle surf?

A regulamentação do paddle surf indica todos os aspectos que deve ter em conta a nível legal quando pratica este desporto com a sua prancha de paddle surf. Isto inclui também a utilização obrigatória de um colete salva-vidas no paddle surf, um elemento de segurança regulado por diferentes regras ou regulamentos que explicamos de seguida.

O que dizem os regulamentos em Espanha sobre a utilização obrigatória de coletes salva-vidas no paddle surf?

Em Espanha, não existe uma regulamentação geral que regule a utilização de coletes salva-vidas na prática de paddle surf em todas as zonas e espaços, mas existem diferentes regulamentações a nível nacional e regional, como o Regulamento de Segurança Marítima, as normas da Direção-Geral da Marinha Mercante ou os regulamentos de navegação das diferentes confederações hidrográficas, que mencionam a utilização destes dispositivos de flutuação pessoal (PFD).

O uso de colete salva-vidas na prática de paddle surf é obrigatório em função da zona onde se pratica paddle surf, do tipo de atividade e do nível de risco. Nas zonas marítimas (costas e praias), a utilização de um dispositivo de flutuação é obrigatória se se navegar fora da zona balizada.

Se se afastar mais de 200 metros da costa, deve respeitar as mesmas regras de segurança que qualquer embarcação desportiva não motorizada. Dentro desta zona, não é obrigatório, embora seja altamente recomendável.

Isto aplica-se às pranchas de paddle surf com menos de 3,5 metros de altura. Para os SUPs rígidos ou insufláveis com mais de 3,5 metros, se entrar na água a mais de 300 metros, é obrigatório usar um colete salva-vidas.

Independentemente do tamanho da sua prancha de paddle surf, o colete salva-vidas é obrigatório para as crianças e pessoas com deficiência, e altamente recomendado se não tiver conhecimentos mínimos de natação.

Nas águas interiores, o uso de um colete salva-vidas é geralmente obrigatório, de acordo com a regulamentação em vigor, se a corrente for significativa ou se participar em actividades desportivas ou organizadas.

É importante ter em conta que a utilização de um colete salva-vidas em águas interiores pode ser obrigatória se assim for estabelecido pelos regulamentos das Confederações Hidrográficas ou pelos regulamentos regionais, pelo que é sempre aconselhável consultar antes de praticar paddle surf.

Diferenças entre mar, rios e lagos

As regras aplicáveis à utilização de coletes salva-vidas no paddle surf não são as mesmas no mar ou nas águas interiores. Estas zonas são regidas por regulamentos diferentes que estabelecem quando é obrigatório e quando é aconselhável.

Nas praias e costas, é obrigatório navegar fora da zona assinalada (até 200 metros) com uma prancha de paddle com menos de 3,5 metros de altura. Este tipo de pranchas de paddle não deve estar a mais de 300 metros da costa. Por outro lado, um SUP insuflável ou rígido com mais de 3,5 metros de altura pode navegar até 3 quilómetros da costa, mas é obrigatório usar um colete, entre outros dispositivos de segurança pessoal.

Nas zonas interiores, como rios, lagos, albufeiras e pântanos, o colete é geralmente obrigatório para a prática de paddle surf. Isto aplica-se à maioria das zonas de águas interiores. Mas depende dos regulamentos regionais e dos regulamentos das Confederações Hidrográficas.

É, no entanto, obrigatória se se tratar de uma atividade organizada por uma empresa, de acordo com as regras em vigor. É igualmente obrigatório para os menores ou pessoas com deficiência, bem como para os desportos federados, quer se trate de competições ou de acções de formação.

Por conseguinte, a diferença entre a obrigação de usar um colete salva-vidas no paddle surf entre o mar e as águas interiores reside nas regras. As regras são mais simples nas praias e nas costas, e um pouco mais complexas nas águas interiores. Recomendamos que verifique os regulamentos locais antes de praticar paddle surf em rios, lagos ou reservatórios.

É o mesmo para o paddle surf recreativo e desportivo?

Não. Esta é outra diferença que encontrará na utilização obrigatória de coletes salva-vidas no paddle surf. As regras são mais flexíveis quando se trata de uma prática recreativa, especialmente se não for organizada por uma empresa. Isto significa que se fizer paddle boarding na praia e não sair da zona balnear assinalada por bóias, não é obrigado a usar colete salva-vidas.

Por outro lado, todas as actividades de paddle surf estão sujeitas à utilização obrigatória de um dispositivo de flutuação pessoal. Esta decisão é tomada por razões de segurança. Nas corridas de paddle, atinge-se velocidades mais elevadas e compete-se com outros participantes. As probabilidades de cair à água são maiores, com o risco acrescido de praticar paddle surf em zonas mais profundas, onde podem existir fortes correntes.

Casos em que é obrigatório

Vimos que há casos em que é obrigatório usar um colete salva-vidas quando se pratica paddle surf e casos em que não é obrigatório. Segue-se uma lista dos casos específicos em que é obrigatório:

• Nas praias, se sair da zona balnear delimitada por bóias (200 metros).
• Se a prancha tiver mais de 3,5 metros de altura e se afastar mais de 300 metros da costa
• Quando praticar paddle surf em águas interiores onde os coletes de salvação são obrigatórios por lei
• Crianças menores de idade praticam paddle surf
• Pessoas com deficiência
• Pessoas com baixo nível de natação
• Em viagens, excursões ou actividades organizadas por empresas de turismo
• Em caso de condições climatéricas adversas ou de águas agitadas
• Em competições de paddle surf ou em actividades desportivas e de treino

Tipos de coletes recomendados

Nem todos os coletes salva-vidas são adequados para a prática de paddle surf. Ao escolher um colete salva-vidas, é importante ter em conta que existem diferentes opções no mercado. No entanto, todos os coletes salva-vidas devem ter a certificação CE ou a homologação SOLAS (Safety of Life at Sea). Além disso, devem ter faixas reflectoras para aumentar a sua visibilidade.

Os coletes de salvação distinguem-se pela sua capacidade de flutuabilidade. Este valor é medido em Newtons (N), sendo 10 N equivalente a 1 kg de impulso de flutuação, ou seja, um colete salva-vidas de 50 N tem um impulso de flutuação de 5 kg.

O colete salva-vidas 50 N é um tipo de colete salva-vidas. É o mais utilizado nas actividades náuticas, como o paddle surf ou o caiaque, embora seja também o único que não está incluído nos regulamentos do Ministério do Desenvolvimento para utilização na navegação de recreio.

Por outro lado, os coletes de 100 N são concebidos para a flutuabilidade em águas calmas, enquanto os coletes de 150 N são os mais recomendados para os adultos, uma vez que não só suportam o peso de uma pessoa, como também são eficazes em águas abertas com mau tempo. A quarta opção são os coletes de 275 N, que são utilizados nos casos mais extremos devido à sua grande capacidade de flutuação.

Note-se que um colete salva-vidas não é o mesmo que um colete de flutuação. O primeiro tem a capacidade de se virar na água para manter as vias respiratórias desimpedidas. O segundo, por outro lado, não desempenha esta função, pelo que não é eficaz em casos extremos em que a pessoa está inconsciente.

Que outras medidas de segurança devem ser adoptadas?

Para além da utilização de um colete salva-vidas no paddle surf, é fundamental não descurar as precauções. Na HUIIKE, recomendamos vivamente que use sempre um colete salva-vidas e que adopte algumas medidas de segurança adicionais:

• Utilizar o leash: este elemento é fixado ao tornozelo por meio de um fecho de velcro e evita que a prancha se desvie em caso de queda na água.
• Atenção às condições meteorológicas: verificar a previsão do tempo e as condições do vento e do mar antes de partir. Remar primeiro na direção oposta ao vento para facilitar a viragem a favor do vento. Evitar navegar com pouca luz.
• Usar um capacete: especialmente se praticar paddle surf em zonas pouco profundas, perto de recifes ou em rios rochosos.
• Informar os seus planos e itinerários: se não vai praticar paddle surf acompanhado, é melhor informar um familiar ou um amigo dos seus planos e dar-lhe a conhecer o percurso e o itinerário que vai seguir.
• Tenha consciência dos seus limites: não sobrestime as suas capacidades nem subestime as forças da natureza. O paddle surf exige uma certa habilidade e aptidão física.
• Proteger-se do sol: usar protetor solar e, se possível, evitar as horas mais quentes do dia para praticar paddle surf.
• Hidratação: leve sempre água ou uma bebida isotónica para repor os electrólitos.

Consequências da não utilização de um colete

O paddle surf é um desporto aquático que se pratica de pé sobre uma prancha. Isto significa que existe sempre o risco de cair à água. É algo que acontece a todos, desde os principiantes até aos utilizadores mais experientes. É por isso que é tão importante usar um colete salva-vidas quando se pratica paddle surf, porque é provável que caia à água em mais do que uma ocasião.

Não é a queda da prancha para a água que é realmente perigosa, mas o facto de se encontrar no meio do mar em águas agitadas devido ao vento ou a condições meteorológicas adversas que o impedem de voltar a subir para a prancha de paddle surf. O leash evitará que a prancha se afaste, enquanto um colete salva-vidas ou um dispositivo de flutuação pessoal ajudará a mantê-lo à superfície.

A principal consequência, especialmente numa situação como a descrita acima ou se estiverem envolvidas crianças ou não nadadores, é o risco de afogamento. É por esta razão que a utilização destes coletes é obrigatória na maioria dos casos, especialmente se não existir uma opção de salvamento imediato.

A HUIIKE encoraja-o a continuar a desfrutar do paddle surf em segurança, tomando todas as precauções necessárias para que nada estrague a experiência.

A vida é uma viagem que deve ser vivida!