Como levar o seu animal de estimação a bordo?

Gostaria de levar o seu animal de estimação na prancha de paddle surf e não sabe por onde começar? Neste guia vamos contar-lhe tudo o que precisa de saber para desfrutar de um grande dia de paddle surf na companhia do seu animal de estimação. Descubra que equipamento precisa para sair a navegar e como habituar o seu cão tanto à prancha como à água.

Que tipo de animais podem ir no paddle surf?

Nem todos os animais de estimação são compatíveis com o paddle surf. O animal deve ser dócil, disciplinado e estar familiarizado com ambientes aquáticos. Neste caso, os cães são os melhores companheiros para uma saída com a sua prancha, embora seja preciso ter em conta vários aspetos e habituar o seu animal tanto à prancha como à água.

Mas não é por ser um cão que a sua adaptação a navegar numa prancha de paddle surf vai ser mais fácil. Para levar o seu animal na prancha, primeiro deve habituá-lo a ela, um processo que exige prática, repetição e paciência. Tenha em conta que nem todos os cães nasceram para andar numa SUP, mas com tempo e treino tudo é possível.

Portanto, se está a pensar fazer paddle surf com o seu animal de estimação e não sabe por onde começar, o melhor é equipar-se adequadamente para que tudo corra bem. Também deve habituar o seu cão à prancha e praticar muitas vezes antes de sair a navegar.

E se quiser aprender a fazer paddle surf ou melhorar a sua técnica, aqui tem um guia completo com tudo o que precisa de saber para se tornar um especialista.

Equipamento necessário para levar o seu animal de estimação na prancha

Contar com o equipamento necessário para levar o seu animal na prancha é básico se quiser desfrutar de um percurso agradável e sem contratempos. Entre os essenciais encontram-se os seguintes acessórios:

• Arnês salva-vidas: o primeiro, e mais importante, é que o cão esteja equipado com um arnês salva-vidas. Semelhantes aos coletes salva-vidas usados no paddle surf, estes arneses foram concebidos para ajudar os animais a flutuar em caso de queda à água. É importante que o salva-vidas se adapte ao tamanho e ao peso do seu animal e que ofereça impulsão suficiente para o manter à superfície. Tenha em conta que o cão pode assustar-se ou ficar tão entusiasmado que queira saltar da prancha. Se cair à água e não tiver um arnês salva-vidas, pode correr o risco de se afogar. Procure um arnês adaptado ao seu animal e que tenha uma pega superior pela qual o possa agarrar para o ajudar a subir de novo para a prancha.
• Pad antiderrapante: embora as pranchas de paddle surf já tenham esta superfície de borracha EVA, nunca é demais tomar precauções para proteger a prancha e ajudar o seu cão a manter-se em cima dela. Dependendo da posição que ocupa na SUP, levar o seu animal na prancha sobre um pad antiderrapante pode ser uma boa ideia, sobretudo se o animal gostar de ir de pé, já que esta superfície lhe dará aderência numa prancha que pode estar molhada. Além disso, o pad cobre a prancha e protege-a das unhas do cão, que a poderiam furar.
• Saco estanque: o saco estanque é um acessório de paddle surf perfeito para sair com o seu cão. Nele pode guardar tudo o que precisar, como o telemóvel, os biscoitos para o animal e água para o manter hidratado.
• Biscoitos: são a garantia de que o seu cão obedece e é recompensado quando se porta bem. Este tipo de pequenos petiscos é usado no treino de cães como reforço positivo para os estimular. É uma ótima ideia levá-los consigo quando sair com a prancha, já que o ajudarão a acalmar o cão e a fazer com que responda às suas instruções. Além disso, pode recompensá-lo quando terminar o percurso se tudo tiver corrido bem.
• Água: sair a navegar em pleno sol contribui para a desidratação. Embora o seu cão não vá remar, está exposto às altas temperaturas e pode sofrer um golpe de calor. Por isso é importante levar água para todo o percurso; assim evitará que o seu animal beba água do mar quando tiver sede, algo que, aliás, é prejudicial para a sua saúde. Esteja muito atento ao estado do cão a todo o momento e ofereça-lhe água com alguma frequência; assim garantirá que está sempre em perfeitas condições.

Conselhos para habituar o seu cão à água e à prancha

Levar o seu animal de estimação na prancha não é tão fácil como parece. Exige um processo de adaptação tanto à SUP como ao ambiente, pelo que deverá ser paciente até que o cão se tenha habituado e uma saída de paddle surf se torne um momento agradável na companhia do dono. Para que seja um sucesso, pode seguir estes conselhos:

• Familiarize-o com a prancha: uma prancha de paddle surf não é um ambiente natural para um cão. Por isso, primeiro tem de se adaptar a ela. Deixe a prancha no jardim ou no pátio de casa para que a possa cheirar; assim habituar-se-á a ela. O ideal é que comece a subir para a SUP por iniciativa própria. Uma boa forma de o conseguir é deixar-lhe biscoitos em cima da prancha; assim perceberá que é um sítio onde encontra comida e, portanto, vai querer estar lá. Pratique alguma ordem para subir e descer da prancha; assim obedecerá às suas instruções quando estiverem na água.
• Habitue-o ao arnês salva-vidas: o cão precisa de se familiarizar com o uso do arnês salva-vidas. Coloque-lho alguns dias antes, em casa; assim passará tempo com ele e estará habituado a usá-lo. Isto permite-lhe também verificar que se adapta ao seu tamanho e que o usa com naturalidade antes de subir para a prancha.
• Leve biscoitos: as recompensas são sempre recomendáveis. Vão ajudá-lo a controlar o animal e a fazer com que lhe obedeça quando lhe indicar que suba para a prancha ou que fique sentado em cima dela.
• Brinque com o seu cão: antes de sair para o percurso, dedique alguns minutos a brincar com o seu animal. Pode atirar-lhe uma bola ou o seu brinquedo favorito, primeiro na areia e depois para a água, perto da margem. Assim irá familiarizar-se com o ambiente, habituar-se à água e gastar energia para que, uma vez na prancha, esteja mais calmo.
• Pratique na margem: mesmo que já tenha tido contacto com a prancha em casa, é positivo que se familiarize com ela no local onde vão navegar. Por isso, é bom deixar a prancha na areia para praticar subir e descer, além de poder começar a dar-lhe ordens para que se sente ou se deite na SUP.
• Percursos curtos no início: as primeiras saídas não devem durar mais de uma hora. Escolha um percurso curto que sirva para o animal se habituar à prancha e ao equilíbrio necessário para se manter em cima dela. Nessas primeiras vezes, é melhor que seja em águas calmas e sem vento, evitando assim que o cão enjoe. Não se esqueça de o recompensar ao chegar à margem e de lhe dedicar tempo como prémio pelo bom trabalho.
• Corte-lhe as unhas: não se esqueça de lhe cortar as unhas para evitar que possa furar a prancha, sobretudo se for um cão grande. Além disso, escolha um local apropriado para o seu animal ir na prancha. Se for pequeno, pode ir à frente, no ‘nose’. Se for maior, o recomendável é que vá na parte de trás para distribuir melhor o peso.

Não se esqueça de que o seu animal de estimação o está a acompanhar enquanto pratica paddle surf. Crie um ambiente agradável e confortável para o cão, garantindo sempre a sua segurança e bem-estar. E não se esqueça de desfrutar do mar e da melhor companhia.

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A vida é uma viagem que deve ser vivida!