É obrigatório usar um colete salva-vidas quando se pratica paddle surf?

A legislação de paddle surf indica todos os aspetos que deve ter em conta a nível legal na hora de praticar este desporto com a sua prancha de paddle surf. Isto inclui também o uso obrigatório do colete salva-vidas no paddle surf, um elemento de segurança regulado por diferentes normas ou regulamentos que lhe explicamos de seguida.

O que diz a legislação em Espanha sobre o uso obrigatório do colete salva-vidas no paddle surf?

Em Espanha não existe uma legislação geral que regule o uso do colete salva-vidas no paddle surf em todos os âmbitos e espaços, mas sim diferentes normas a nível nacional e regional, como o Regulamento de Segurança Marítima, as regras da Direção-Geral da Marinha Mercante ou os regulamentos de navegação das diferentes Confederações Hidrográficas, onde se faz menção ao uso destes dispositivos de flutuação pessoal (PFD).

Levar colete salva-vidas no paddle surf é obrigatório consoante o espaço onde se pratica, o tipo de atividade e o nível de risco. Em zonas marítimas (costas e praias), o uso de um dispositivo de flutuação é obrigatório se navegar fora da zona balizada.

Se se afastar mais de 200 metros da costa, deverá cumprir as mesmas normas de segurança que qualquer embarcação desportiva sem motor. Dentro desta zona não é obrigatório, embora seja altamente recomendável.

Isto aplica-se a pranchas de paddle surf com menos de 3,5 metros de comprimento. Para as SUP rígidas ou insufláveis com mais de 3,5 metros, se se afastarem mais de 300 metros, é obrigatório levar colete salva-vidas.

Independentemente das medidas da sua prancha de paddle surf, o colete é obrigatório para menores de idade e pessoas com deficiência, e muito recomendável para quem não tem competências mínimas de natação.

Em águas interiores, o colete costuma ser obrigatório segundo a legislação em vigor se houver corrente significativa ou se se participar em atividades desportivas ou organizadas.

É importante ter em conta que o uso do colete em águas interiores pode ser obrigatório se assim o estabelecerem os regulamentos das Confederações Hidrográficas ou a legislação regional, pelo que o mais recomendável é consultar sempre antes de praticar paddle surf.

Diferenças entre mar, rios e lagos

As normas aplicáveis ao uso do colete salva-vidas no paddle surf não são iguais no mar e em águas interiores. Estes espaços regem-se por diferentes legislações que estabelecem quando é obrigatório e quando é recomendável.

Em praias e costas é obrigatório se navegar fora da zona balizada (até 200 metros) com uma prancha de paddle surf de menos de 3,5 metros de comprimento. Este tipo de pranchas não deve afastar-se mais de 300 metros da costa. Já uma SUP insuflável ou rígida com mais de 3,5 metros de comprimento pode navegar até 3 quilómetros da costa, mas é obrigatório levar colete, entre outros dispositivos de segurança pessoal.

Em zonas do interior, como rios, lagos, albufeiras e barragens, o colete costuma ser obrigatório na prática de paddle surf. Isto aplica-se à maioria das zonas de águas interiores. Mas depende das legislações regionais e dos regulamentos das Confederações Hidrográficas.

É obrigatório, por outro lado, quando se trata de uma atividade organizada por uma empresa, segundo as normas atuais. Também no caso de menores de idade ou pessoas com deficiência, bem como em desportos federados, sejam competições ou treinos.

Portanto, a diferença na obrigatoriedade de levar colete salva-vidas no paddle surf entre águas marítimas e águas interiores está nas normas. O regulamento é mais simples em praias e costas e um pouco mais complexo em águas interiores. Recomendamos que consulte a legislação local antes de praticar paddle surf em rios, lagos ou albufeiras.

É igual para o paddle surf recreativo e desportivo?

Não. É outra das diferenças que encontrará no uso obrigatório do colete salva-vidas no paddle surf. As normas são mais flexíveis quando se trata de uma prática recreativa, sobretudo se não for organizada por uma empresa. Isto significa que, se for fazer paddle com a sua prancha na praia e não sair da zona balnear delimitada pelas boias, não é obrigado a levar colete.

Pelo contrário, toda a atividade desportiva de paddle surf está sujeita ao uso obrigatório do dispositivo de flutuação pessoal. Esta decisão prende-se com questões de segurança. Nas provas de paddle atingem-se maiores velocidades de navegação e compete-se contra outros participantes. As probabilidades de cair à água são maiores, com o risco acrescido de se praticarem em zonas mais profundas onde pode haver correntes fortes.

Casos em que é obrigatório

Vimos que existem casos em que é obrigatório levar colete salva-vidas no paddle surf e casos em que não é. De seguida, mostramos-lhe uma lista com os casos concretos em que é obrigatório:

• Nas praias, se sair da zona balnear delimitada pelas boias (200 metros)
• Se a sua prancha medir mais de 3,5 metros de comprimento e se afastar mais de 300 metros da costa
• Quando praticar paddle surf em águas interiores onde as normas obriguem ao uso de colete salva-vidas
• Crianças menores de idade que pratiquem paddle surf
• Pessoas com deficiência
• Pessoas com pouca prática de natação
• Em percursos, excursões ou atividades organizadas por empresas de turismo
• Quando houver condições meteorológicas adversas ou águas agitadas
• Em competições de paddle surf ou atividades desportivas e de treino

Tipos de coletes recomendados

Nem todos os coletes salva-vidas são válidos para praticar paddle surf. Na hora de escolher um colete, é importante ter em conta que existem diferentes opções no mercado. No entanto, todos devem estar homologados com Certificação CE ou segundo as normas “Safety of Life at Sea” (SOLAS). Além disso, devem ter bandas refletoras que aumentem a sua visibilidade.

Os coletes salva-vidas diferenciam-se pela sua capacidade de impulsão. Este valor mede-se em Newtons (N), sendo 10 N equivalentes a 1 kg de impulsão, ou seja, um colete de 50 N tem uma impulsão de 5 kg.

Precisamente, os de 50 N são um tipo de colete salva-vidas. São os mais usados em atividades desportivas na água, como o paddle surf ou o caiaque, embora sejam também os únicos que não estão incluídos na legislação do Ministério do Fomento (Espanha) para a navegação de recreio.

Por outro lado, os coletes de 100 N foram concebidos para a flutuação em águas calmas, enquanto os coletes de 150 N são os mais recomendados para adultos, já que não só suportam o peso de uma pessoa, como também são eficazes em mar aberto com mau tempo. A quarta opção são os coletes de 275 N, usados nos casos mais extremos pela sua elevada capacidade de impulsão.

Tenha em conta que um colete salva-vidas não é a mesma coisa que um colete de flutuação. O primeiro tem a capacidade de virar a pessoa na água com o objetivo de manter as vias respiratórias desobstruídas. O segundo, pelo contrário, não desempenha esta função, pelo que não é eficaz em casos extremos em que a pessoa está inconsciente.

Que outras medidas de segurança deve ter

Para além do uso do colete salva-vidas no paddle surf, é fundamental não poupar nas precauções. Na HUIIKE recomendamos vivamente que use sempre o colete salva-vidas e adote algumas medidas de segurança adicionais:

• Use o leash: este elemento prende-se ao tornozelo com velcro e impede que a prancha se afaste e fique à deriva em caso de queda à água.
• Atenção às condições meteorológicas: consulte a previsão do tempo e a situação do vento e do mar antes de iniciar uma saída. Reme primeiro na direção oposta ao vento para que o regresso, a favor do vento, seja mais fácil. Evite navegar com pouca luz.
• Use capacete: sobretudo se for fazer paddle surf em zonas pouco profundas, perto de recifes ou em rios com pedras.
• Informe dos seus planos e percursos: se não for fazer paddle surf acompanhado, é melhor informar um familiar ou amigo dos seus planos e indicar-lhe o itinerário e o percurso que vai fazer.
• Tenha consciência dos seus limites: não sobrestime as suas capacidades nem subestime as forças da natureza. O paddle surf exige alguma destreza e aptidão física.
• Proteja-se do sol: use protetor solar e, se possível, evite as horas de maior calor quando praticar paddle surf.
• Hidrate-se: leve sempre consigo água ou uma bebida isotónica para repor eletrólitos.

Consequências de não usar colete

O paddle surf é um desporto aquático que se pratica de pé sobre uma prancha. Isto significa que existe sempre o risco de cair à água. É algo que acontece a todos, desde principiantes a utilizadores mais experientes. É por isso que o uso do colete salva-vidas no paddle surf ganha tanta importância, porque é provável que caia à água mais do que uma vez.

O que é realmente perigoso não é cair da prancha à água, mas sim encontrar-se no meio do mar com a água agitada pelo vento ou por condições meteorológicas adversas que o impeçam de voltar a subir para a prancha de paddle surf. O leash impedirá que a prancha se afaste e fique à deriva, enquanto um colete salva-vidas ou um dispositivo de flutuação pessoal o ajudará a manter-se à superfície.

A principal consequência, sobretudo numa situação como a descrita acima ou no caso de crianças ou pessoas que não sabem nadar bem, é o risco de afogamento. Daí que o uso destes coletes seja obrigatório na maioria dos casos, sobretudo se não existir a possibilidade de um resgate imediato.

Na HUIIKE encorajamo-lo a continuar a desfrutar do paddle surf em segurança, tomando todas as precauções necessárias para que nada estrague a experiência.

A vida é uma viagem que deve ser vivida!